Исследователи из Тринити-колледжа в Дублине представили результаты масштабного исследования, которое подтверждает, что занятия музыкой, путешествия, общение и другие интеллектуально-социальные активности в среднем возрасте могут более эффективно защищать мозг от ухудшения памяти, чем просто контроль медицинских факторов риска. Эти данные были опубликованы в журнале Alzheimer’s & Dementia. Вологда-поиск
Болезнь Альцгеймера продолжает оставаться наиболее распространенной причиной деменции, и важно понимать, что патологии в мозге могут развиваться за десятилетия до появления каких-либо симптомов. По оценкам ученых, в настоящее время в мире около 48 миллионов человек страдают от деменции, и, согласно прогнозам, к 2050 году это число может возрасти до 150 миллионов. В условиях таких предсказаний поиск эффективных методов профилактики приобретает особое значение.
В ходе исследования были проанализированы данные проекта PREVENT Dementia, который охватил 587 умственно здоровых участников в возрасте от 40 до 59 лет. Около одной трети из них имели повышенный генетический риск развития болезни Альцгеймера. Каждый участник проходил серию тестов, направленных на оценку памяти, внимания и языковых навыков, а также заполнял детализированные анкеты о своем состоянии здоровья и образе жизни.
Ученые оценивали как факторы риска (которые включают гипертонию, диабет, ожирение, нарушения сна, депрессию, курение и черепно-мозговые травмы), так и защитные механизмы, которые обычно ассоциируются с когнитивным резервом мозга. К последним отнесли уровень образования, сложность профессиональной деятельности и участие в стимулирующих занятиях: чтение, изучение языков, игру на музыкальных инструментах, творчество, путешествия, спорт и активное общение с близкими людьми.
Результаты исследования продемонстрировали, что именно разнообразие интеллектуальной и социальной активности наиболее сильно коррелирует с высокими когнитивными показателями. Интересно, что положительный эффект наблюдался даже у людей с наследственной предрасположенностью к деменции.
Лорина Наци, руководитель исследования, отметила, что команда ожидала увидеть положительное влияние физических нагрузок у пожилых людей, но была удивлена тем, насколько значительно обычные стимулирующие занятия могут улучшить когнитивные показатели уже в среднем возрасте — задолго до естественного снижения функций мозга.
Дополнительно анализ выявил наиболее опасные факторы, негативно влияющие на работу мозга. Депрессия и перенесенные черепно-мозговые травмы оказались наиболее вредными для результатов тестов на память и внимание, превзойдя по значимости многие другие медицинские показатели риска.
Авторы исследования подчеркивают, что для эффективной защиты мозга важен не просто один вид активности, а комплексное сочетание различных видов — физической, социальной и интеллектуальной. Такой подход формирует прочный когнитивный резерв, способный отсрочить или смягчить проявления возрастных изменений.