3 октября православная церковь отмечает день памяти великомученика Евстафия Римского. Этот святой, будучи выдающимся военачальником при императорах Тите и Траяне, принял христианство после того, как увидел сияющий образ распятого Спасителя, когда охотился на оленей. Важно отметить, что вместе с ним крещение приняли его супруга Феопистия и двое сыновей. На долю Евстафия выпали немалые испытания: он потерял имущество и слуг, его скот погиб, а сам он на долгие годы оказался разлучен с семьей. Однако, смиренно перенеся все невзгоды, военачальник воссоединился с родными и был снова призван на службу императором Траяном.
Тем не менее, при преемнике Траяна, Адриане, Евстафий отказался участвовать в языческом празднестве и приносить жертвы идолам, за что вместе с женой и сыновьями был предан мученической казни. На Руси святого Евстафия стали называть Астафием, а сам праздник прозвали Астафием Ветряком или Астафьевыми ветрами. В народе говорили: «Ветряк дует всяк». Направление ветра в этот день считалось важным оракулом: северный ветер предвещал скорые стужи, южный – благодатное тепло и обильный урожай, западный – дожди, а восточный – ясную и сухую погоду.
Если день выдавался теплым и в воздухе летала паутина, то первого снега ждали еще нескоро. По шишкам на хвойных деревьях также судили о приближающихся холодах: если на елях они росли низко к земле, то готовились к ранним морозам. Астафий Ветряк также считался профессиональным праздником мельников, которые работали на ветряных мельницах. В это время старались отправить хлеб по рекам, пока попутный ветер наполнял паруса, а водоемы не успели замерзнуть.
Кроме того, к этой дате приурочивали сруб самых поздних капустных кочанов, оставленных на грядках. Считалось, что капуста, прихваченная первыми заморозками, становится значительно слаще и вкуснее. Приметы, связанные с погодой на 3 октября, придавали особое значение этому дню. Более подробно о народных приметах можно узнать на сайте Вологда-поиск.